จะเคลื่อนที่ผ่านโลกด้วยความเร็วประมาณ 28,000 กิโลเมตรต่อชั่วโมง และจะโคจรเฉียดโลกที่ระยะห่างประมาณ 32,000 กิโลเมตร ซึ่งเป็นระยะที่ใกล้กว่าวิถีโคจรของดาวเทียมสื่อสารบางดวงเสียอีก ในวันที่ 14-15 กุมภาพันธ์นี้

แม้ว่าดาวเคราะห์น้อยดวงนี้ จะมีขนาดเล็ก แต่ถ้าหากมันพุ่งชนโลกเมื่อไหร่ พลังทำลายล้างก็จะเทียบเท่ากับระเบิดทีเอ็นทีขนาด 2.5 เมกะตัน ซึ่งพร้อมจะทำให้เมืองเมืองหนึ่งเผชิญกับหายนะที่สร้างความเสียหายมหาศาล

อย่างไรก็ดี นั่นเป็นเพียงแค่การสมมติเท่านั้น แต่เรื่องจริงก็คือ ดาวเคราะห์น้อยดวงนี้จะไม่ชนโลกในเร็ว ๆ นี้อย่างแน่นอน 

แค่เฉียดฉิวให้นักดูดาวได้ยลโฉมกันแบบชัดเจนขึ้น (แต่ก็ยังถือว่าเลือนรางอยู่) ส่วนคนที่หวังจะได้เห็นมันด้วยตาเปล่านั้นคงหมดสิทธิ์ เพราะไม่สามารถมองเห็นด้วยตาเปล่าได้เลย โดยนาซาบอกว่า นักดูดาวจะสามารถเห็นดาวเคราะห์น้อยดวงนี้ผ่านกล้องโทรทรรศน์ได้ชัดเจนที่สุดที่ประเทศอินโดนีเซีย รวมถึงทางตะวันตกของยุโรป ทวีปเอเชีย และออสเตรเลีย ก็น่าจะเห็นได้ค่อนข้างชัด





นอกจาก 2012 DA14 แล้ว ดาวเคราะห์น้อยที่ถูกจับตามากที่สุดในตอนนี้คือดาวเคราะห์น้อย “อะโพฟิส” (Apophis) เนื่องจากการศึกษาเบื้องต้นหลังจากค้นพบดาวเคราะห์น้อยดวงนี้เมื่อ 19 มิ.ย.2004

ระบุว่ามีโอกาสที่อะโพฟิสจะพุ่งชนโลกถึง 2.7% แต่จากการติดตามอย่างต่อเนื่องทำให้นักวิทยาศาสตร์มั่นใจว่า ดาวเคราะห์น้อยดวงนี้จะไม่พุ่งชนโลกเมื่อเข้าใกล้ในวันที่ 13 เม.ย.2029 ในระยะ 31,300 กิโลเมตร


หากแต่นักวิทยาศาสตร์ก็ยังศึกษาต่อไปถึงโอกาสการพุ่งชนโลกเมื่อดาวเคราะห์น้อยเข้าใกล้โลกอีกครั้งในปี 2036
และล่าสุดตามรายงานของสเปซด็อทคอม ดอน ยีโอมานส์ (Don Yeomans) ผู้จัดการสำนักโครงการเฝ้าระวังวัตถุใกล้โลกของนาซา ระบุว่า ในปี 2036 ที่อะโพฟิสจะเข้าใกล้โลกอีกครั้งนั้นมีโอกาสจะพุ่งชนโลกน้อยกว่า 1 ในล้าน ทั้งนี้ นักวิทยาศาสตร์ตรวจพบดาวเคราะห์น้อยดวงนี้ได้ขณะอยู่ห่างจากโลกที่ 1.5 ล้านกิโลเมตร

ทางด้านองค์การอวกาศยุโรป (อีซา) เพิ่งประกาศข้อมูลล่าสุดของดาวเคราะห์น้อยอะโพฟิส จากการสังเกตด้วยหอดูดาวอวกาศเฮอร์เชล (Herschel Space Observatory) และเผยให้เห็นว่าดาวเคราะห์น้อยกว้าง 325 เมตร ซึ่งใหญ่กว่าที่คาดไว้ก่อนหน้า 20% (เดิมประมาณว่ากว้าง 270 เมตร) และมีมวลมากกว่าที่ประมาณ 75%

ทั้งนี้ นักดาราศาสตร์จากหอดูดาวแมกดาลีนาริดจ์ (Magdalena Ridge observatory) ที่ดำเนินการโดยสถาบันเหมืองและเทคโนโลยีนิวเม็กซิโก (New Mexico Institute of Mining and Technology) และมหาวิทยาลัยฮาวาย (University of Hawaii) แล้วยังอาศัยข้อมูลจากเรดาร์ศึกษาระบบสุริยะโกลด์สโตน (Goldstone Solar System Radar) ของนาซา จนได้ข้อสรุปว่า การเฉียดใกล้โลกในปี 2036 นั้นไม่พุ่งโลกอย่างแน่นอน

ภาพดาวเคราะห์น้อยอะโพฟิสที่ใกล้โลกเข้ามาในวันที่ 5-6 ม.ค. 2013 ซึ่งบันทึกด้วยกล้องโทรทรรศน์ของหอดูดาวเฮอร์เชลที่ความยาวคลื่น (ซ้ายไปขวา) 70,100 และ 160 ไมโครเมตร (สเปซด็อทคอม/อีซา)














ที่มา : 
 http://hilight.kapook.com/view/81707
http://www.manager.co.th/science/ViewNews.aspx?NewsID=9560000010520

____________________